非对称数字用户线(Asymmetrical Digital Subscriber Line)是一种展宽铜线用户线传送信息容量的新技术，简称ADSL。它应用了频分复用和压缩编码技术，在现有电话铜线用户线上用频率分隔方法分成三个频道：第一个是原来的电话信道，叫做普通电话信道；第二个是从电话局到用户家的宽带信道，可以开通“点播影视”、“图像检索”、“远距学习”、“因特网接入”等基本上是单方向的宽带业务，叫做“下行信道”；第三个信道是传送控制信号的信道，传送由用户向电话局发送的信号，因此叫做“上行信道”。这些业务只需要有宽带的下行信道就能满足需要。而对“上行”，主要是发送控制信号，用户能通过它自由地进行选择就可以了。 因为“上行”和“下行”信道频带宽度相差很多，所以叫做“非对称数字用户线”。这种技术可以充分应用现有的电话线，节省用户的投资费用。
