随着工业化、现代化程度的不断提高，应激不断增加。人们为了避免来自生理的、心理的、社会的应激，常会采取一些应付方法。１８９４年，弗洛伊德提出，在应激和机体间有一中介物，来防止应激对人体的伤害，即心理防御机制理论。心理防御机制有以下特征：①、无意识的，是人的生长过程中逐渐培养和形成的。如"吃不到葡萄说葡萄酸"来缓解自己的嫉妒心理，就属这一防御机制。②、可以通过生活方式、言语和行为表现出来。如鲁迅笔下的阿Q的精神胜利法就是一个典型例子。③、防御方式一般有两种或两种以上方式同时发挥作用。
心理防御机制分为：①、不成熟的防御机制　包括内投射、退行、幻想。中国人常采用内投射的方式来对付应激。所谓内投射就是在问题出现时，将问题的根源归于自己，这与我国几千年来的孔孟教育思想有关，鼓励自己内省，要求人们经常反省自己，出现问题先在自己身上找原因，其结果导致自责、缺陷感，出现抑郁情绪。②、神经症性的防御机制　包括隔离、反向、合理化、躯体化。躯体化的防御机制也是中国人经常使用的一种防御方法。一些人在遇到困难及应激时，往往没有情绪的障碍，而出现躯体的不适感，包括身体疼痛、疲劳、乏力。目前所谓的"疲劳综合症"就是很典型的例证。③、中间型的防御机制　包括外投射、否定、利他。所谓外投射就是将问题的根源归于外界，自己的不成功都是外界造成的。这种防御机制是西方人常常使用的，是防止自身受到伤害的一种较好方式。④、成熟的防御机制　Ⅰ、升华：人原有的行为或欲望受道德、舆论影响，不能直接表达出来，但如果将这些行为或欲望导向比较崇高的方面，这样的做法是具有建设性的，有利于本人和社会。Ⅱ、幽默：当一个人遭受到挫折时，可用幽默来化解困境，以维持自己的心理平衡。Ⅲ、压抑：指当一个人的欲望、冲动或本能无法达到满足或表现时，则有意识地将其压抑，控制其满足的需要。总之，使用不成熟的和神经症性的心理防御机制，往往容易导致心理障碍。而使用成熟的和中间型的心理防御机制，可避免心理障碍的产生。

来源：中国心理健康网